Pre-Escolares hasta el 2do. Grado

Los niños de este grupo son especialmente vulnerables a los cambios de rutina y a los cambios de actividades y lugares que eran seguros para ellos previamente. Como generalmente carecen de la habilidad verbal y conceptual necesaria para afrontar por si mismos en forma efectiva la súbita tensión que sufren, dependen de los miembros de su familia para recuperarse.

La perdida de algo valioso para ellos puede ser muy traúmatico. Si el niño/a pierde su osito a cobija favorita, o algún objeto que aprecia mucho, puede necesitar atención especial principalmente cuando rechaza el reemplazo de su objeto favorito.

Los niños de esta edad pueden afectarse tanto, o más, por la reacción de sus padres y otros miembros de la familia que por el mismo desastre. Por ello es de suma importancia restablecer la rutina protectora tan pronto coma sea posible y darles la oportunidad de expresar sus emociones verbal o activamente. Trate de darles mucha seguridad.

Posible Reacción/Coma Ayudar

1. Sueño perturbado, pesadillas: Anímelos a que los cuenten a sus padres y maestros

2. Temor a de quedarse solos: Brindeles cuidado constante, y mantengalos informados de donde esta la persona que los cuida. Dele seguridad.

3. Comportamiento regresivo: (chuparse el dedo, mojar la cama, varios "temores"): Tolere tales síntomas por un tiempo limitado. Brindeles mucho afecto y contacto fisico. Aumente su apoyo y atención. Digale frases que le den seguridad.

4. Ausencia de expresion verbal: Ayudelos a verbalizar sus sentimientos y quejas.

5. Dificultad en identificar que cosa los perturba: Ayudelos a dar nombres especificos a reacciones comunes.

6. Miedo en general. Sensación de desamparo: Restablezca la proteccion adulta. Haga hincapie en el hecho de que ellos estan a salvo, y usted estará con ellos.

7. Confusion (dudas de que el peligro ya paso): Repitales concretamente de como ya se ha restablecido el orden y la seguridad en su comunidad.

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Tercero al Quinto Grado

El comportamiento regresivo es muy común en este grupo. Los niños pueden mostrarse mas retraídos y/o más agresivos. La perdida de objetos o animalitos queridos los afecta mucho. Anímelos a verbalizar y a expresar sus experiencias. Vuelva a sus actividades normales tan pronto como sea posible, pero exíjales menos que en circunstancias normales. Asegureles que ellos estan a salvo.

Posible Reacción/Coma Ayudar

1. Sueño perturbado : Apóyelos a reportar sus sueños; expliqueles por que se tienen pesadillas. Asegúreles que estan a salvo.

2. Imagenes reales de los eventos, y repetición obsesiva de los mismos: Permitales hablar y reaccionar, aclare las distorciones , é informeles que sus reacciones son normales.

3. Quejas de malestar fisico : Ayudelos a identificar las sensaciones fisicas que tuvieron durante el suceso.

4. Falta de concentración: Anímelos a que digan a sus padres y maestros cuando sus pensamientos y emociones interfieren con su aprendizaje.

5. Preocupación de la seguridad propia Y de los demas: Ayudelos a compartir sus temores; deles seguridad con información realista.

6. Comportamiento alterado (ejemplo: aúmento de agresividad): Ayudelos confrontando sus impulsos de control (ejemplo: reconozca que "debe ser dificil sentir tal enojo"). Ayudelos a verbalizar sus emociones.

7. Preocupación por su conducta propia durante el evento, responsabilidad y sentimientos de cupabilidad: Ayudelos a expresar lo que sienten y sus ideas sobre lo que sucedió durante los eventos del desastre.

8. Temores especificos: Ayudelos a identificarlos y a hablar de sus temores y lo que les revive la experiencia traúmatica.

9. Preocupación por sus padres, inhibición de propios temores: Ofrezca el reunirse con los niños y sus padres para ayudar a los niños a comunicar su sentir a sus padres.

Sexto Grado y Mas

Las actividades é intereses de los adolescentes se enfocan primordialmente en su grupo de amigos. Miedo a expresar sentimientos o reacciones inusuales o inaceptables pueden empujar a los adolescentes hacia el retraímiento o depresion. Las reacciones psícosomaticas son comunes. Tambien pueden recentir la interrupcion de sus actividades y contactos sociales, y frustrarse por la imposibilidad de asumir completa responsabilidad como adultos en la comunidad. Su frustracion, ira, o culpabilidad pueden mostrarse en conducta irresponsable o an anti-social.

Se debe sugerir que mantengan contacto con sus amigos y a reanudar sus actividades atleticas y sociales. Las discusiones en grupo son de especial ayuda para normalizar sus sentimientos. Tambien se debe animarlos a que participen en los esfuerzos de rehabilitacion comunitaria.

Posible Reaccion/Como Ayudar

1. Comportamiento fuera de control (ejemplo: actividades antisociales, no mostradas anteriorinente): Ayudelos a entender que tal comportamiento es un esfuerzo para moderar sus emociones, o dar voz a su coraje por los sucesos. Animelos a que hagan ejercicios fisicos.

2. Cambios bruscos en relaciones personales: Discuta que es de esperar que este evento afectara a todos, incluyendo familiares y amigos.

2. Alejamiento, verguenza y sentimiento de culpa: Promueva discusion de los sucesos, emociones surgidas, y expectativas realisticas de lo que se pudo hacer.

4. Temor de que se repitan los sucesos y sensación de vulnerabilidad: Ayudelos a entender la naturaleza Adulta de tales sentimientos; estimule comprension y ayuda entre compañeros, y a reconocer la normalidad de tales temores.

5. Agitación o apatia : Animelos a participar en la limpieza y restauración de la comunidad. Estimúlelos a estar fisicamente activos.

6. Cambios radicales en su actitud: Relacione los cambios de actitud al impacto de los sucesos.

7. Sensación de desamparo: Anímelos a participar en el proceso de reédificacion de la comunidad. Promueva la discusion de las experiencias y reacciones durante el desastre.

8. Enojo por lo sucedido: Promueva discusion de lo que es el enojo, como nos hace sentir, y como podemos adaptarnos

Cuando Los Problemas Persisten

Los niños necesitarán ayuda para entender, integrarse y recuperarse emocionalmente de los sucesos traúmaticos. Cada niño se adaptará de diferente modo y a diferente tiempo, segun su nivel de desarrollo, a sus recuerdos del suceso y a lo que haya sentido durante la tragedia.

Sin embargo, cuando los problemas persisten, hable con un consejero o terapista familiar tal como los que encontrará en Catholic Charities. Tambien existe ayuda en su comunidad local ofrecida por una variedad de individuos y agencias comunitarias. En Catholic Charities los servicios estan disponibles en una forma profesional y confidencial.

Si necesita servicios profesionales, llame a una de las oficinas mas cercanas de Catholic Charities en las siguientes localidades:

• Centro de Los Angeles: (213) 251-3569;
• Venice: (310) 399-1451;
• Pico Rivera: (562) 949-2496;
• Santa Barbara: (805) 965-7045;
• Pomona: (909) 622-2824;
• Santa Maria: (805) 934-8431;
• Van Nuys: (818) 988-2850.

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Cuidese Usted
Un Recordatorio para Ayudar a los que Ayudan

Usted tambien puede experimentar una sensacion de desubicación cuando ocurren desastres. Se encuentra tenso, irritable, molesto, iracundo, fuera de balance, y ocasionalmente asustado. En efecto, puede estar "manifestando" su propia reacción al desastre. Negar sus propias necesidades es comun especialmente cuando somos responsables por otros. Rechazar ayuda tambien es comun. Dese el tiempo para aceptar y adaptarse en forma positiva a sus propias ansiedades y desasosiegos. Los desastres hacen impacto en todo mundo. Aun si usted y su familia no han sufrido ninguna perdida en el desastre, puede conocer alguien que lo ha perdido todo, o verlo en la television.

Obviamente, aquellos adultos que se preocupan de los demas haran lo que sea necesario para brindar cuidado a los niños. Pero en las semanas posteriores, tambien debemos buscar el modo de contar nuestras historias, recibir apoyo, y reconstruir nuestras vidas internas y externas.

En el apuro para restablecer normalidad, no debemos olvidar que no podremos ayudar a otros si no nos ayudamos a nosotros mismos. Los niños reciben otra clase de seguridad cuando saben que nos cuidamos a nosotros mismos al igual que lo hacemos con otros.